Dom Wilhelm Berning nasceu aos 26 de março de 1877, em Lingen, Alemanha, filho de Bernhard Berning e de Carolina Rosemeyer Berning. Depois dos primeiros estudos do Liceu de sua cidade natal, cursou filosofia, teologia, ciências sociais, línguas orientais e história nas universidades de Münster e Breslau. Foi ordenado sacerdote a 10 de março de 1900 e sagrado bispo a 29 de setembro de 1914. D. Wilhelm Berning era Bispo da Igreja de Osnabrück – Alemanha, durante a Primeira Guerra Mundial. Como bispo procurou concretizar o seu lema “ Caritas Cristi Urget ” em uma vida repleta de amor e solidariedade pastoral, impregnada por visão ampla e abertura aos problemas de seu tempo. Ao discernir os meios de melhor atender as necessidades da sua Diocese naquele tempo tão difícil, decidiu pedir auxílio a algumas Congregações Religiosas; porém sem êxito. Contudo, D. Wilhelm, pessoa de caráter firme e grande fé em Deus, não desanimou, mas persistiu na sua busca. SUA MISSÃO › Deu catequese pessoalmente aos confirmandos. › Contribuiu na elaboração do catecismo. › Defensor da primeira comunhão (antes que a criança chegue a conhecer o pecado). › Deu real primazia às pregações missionárias. › Preocupação relevante com a instrução da juventude (nas escolas e paróquia). › Como mestre de catequese, preocupou-se na elaboração de métodos novos. › Lutou energicamente pelos direitos da escola católica (por isso chamado Bispo da Escola). › Evangelizador na imprensa, rádio e cinema. › Foi chamado "amigo dos Protestantes" por causa da sua preocupação com os irmãos separados. › Foi escolhido para presidente da Associação dos Milagres e fundou o "Apostolado do Mar", com sede em Hamburgo. › Grande apóstolo das vocações Sacerdotais e Religiosas. › Sobressaiu-se como arauto e mensageiro da verdade através de suas pregações e exigências. › Devotou amor filial à Virgem Maria e empenhou-se em torná-la modelo de sua obra evangelizadora. No dia 25 de março de 1920, fundou a Congregação das Irmãs Missionárias do Santo Nome de Maria. Alguns pensamentos do fundador › O que sois sede por inteiro. › A todos deveis levar a Boa-Nova da Ressurreição. › A nossa oração deve ser apostólica, universal. › Sede alegres e confiai no Senhor. › Guardai a alegria em vosso coração. Levai-a convosco onde forem. › Meu desejo é que o espírito de pobreza, de simplicidade e de modéstia sejam cultivados na Congregação, porque este espírito é o primeiro e o mais necessário pressuposto para o empenho no apostolado. › É no tabernáculo que encontrareis forças para vencer as vossas dificuldades. › Levai amor e alegria aos corações humanos. › Exercei o apostolado com ardor e caridade, de coração aberto. › Tenha presente em sua vida uma das principais virtudes: a verdade. › Não importa o que se faz, mas sim, como se faz.